Родился 23 августа 1928 года в Красноярске. Отец - Никитин Петр Павлович (1890-1937). Мать - Никитина Анфиса Афанасьевна (1896-1945). Супруга - Симонова Галина Ильинична (1949 г. рожд.). В 1950 году окончил Новосибирский медицинский институт. Работал врачом-терапевтом городской больницы Новокузнецка (1950-1953), ассистентом, доцентом кафедры терапии Новокузнецкого института усовершенствования врачей (1953-1968). С 1968 по 2003 год заведовал кафедрой терапии факультета усовершенствования врачей Новосибирского государственного медицинского института. С 1970 по 1980 год был проректором по научной работе этого института. С 1980 по 1990 год -- заместитель председателя Президиума СО РАМН. С 1981 года по настоящее время возглавляет Научно-исследовательский институт терапии СО РАМН.